综合BBC World News、NPR News 3月25日的报道，一个洛杉矶陪审团裁定社交媒体巨头Meta和Google（YouTube的母公司）需对一名年轻女性的社交媒体成瘾及其导致的抑郁症和焦虑症负责。根据周三的判决，两家公司被勒令向原告Kaley支付600万美元的损害赔偿金。这笔赔偿包括300万美元的补偿性损害赔偿和300万美元的惩罚性损害赔偿，因为陪审团认定Meta和Google在运营其平台的方式上“ acted with malice, oppression, or fraud”（存在恶意、压迫或欺诈行为）。

判决具体分配显示，Meta将承担Kaley损害赔偿金的70%，即420万美元，而Google则需承担剩余的30%，即180万美元。此裁决被视为一个具有里程碑意义的胜利，可能对美国法院正在审理的约2000起针对社交媒体公司的类似诉讼产生深远影响。这些诉讼普遍认为，社交媒体巨头应被视为“有缺陷产品”的制造商，因为它们使一代年轻人沉迷于其平台。

原告Kaley表示，她从六岁开始使用YouTube，九岁开始使用Instagram，另有报道称她从11岁开始使用Instagram。她指出，在注册过程中，平台没有采取任何措施阻止她因年龄过小而访问。Kaley称，在她十岁时，便开始出现焦虑和抑郁情绪。后来，她被诊断出患有躯体变形障碍，这是一种导致人们过度关注自身外貌并阻碍他们正确看待自己的状况。

Kaley的律师团队在庭审中指出，Meta和YouTube构建了“成瘾机器”，并且未能履行阻止儿童访问其平台的责任。律师们强调，Instagram的“无限滚动”等功能是故意设计成具有成瘾性的。他们进一步争辩称，Meta的增长目标旨在吸引年轻人使用其平台，因为这些年轻用户更有可能长时间停留。Meta的内部文件也显示，该公司致力于吸引和留住儿童和青少年用户，甚至一份内部备忘录指出，11岁的用户比竞争对手的应用更有可能持续使用Instagram，尽管平台要求用户年龄至少达到13岁。

在庭审过程中，Meta董事长兼首席执行官马克·扎克伯格在2月出庭时，重申了公司长期以来不允许13岁以下用户使用其平台的政策。然而，当陪审团被出示内部研究和文件，表明Meta知晓未成年儿童正在使用其平台时，扎克伯格表示他“一直希望”公司能更快地识别13岁以下用户。Instagram负责人亚当·莫塞里在面对Kaley一天使用平台长达16小时的记录时，否认这构成成瘾，称其为“有问题”的行为。

Meta和Google均对此次判决表示不服，并计划提起上诉。Meta在一份声明中表示：“青少年的心理健康问题极其复杂，不能仅仅归咎于单一的应用。”该公司还强调，他们对其在线保护青少年的记录充满信心。Google发言人何塞·卡斯塔涅达则回应称：“此案误解了YouTube，它是一个负责任构建的流媒体平台，而非社交媒体网站。”两家公司在庭审中还辩称，没有科学证据表明社交媒体会导致心理健康问题，并试图强调Kaley的医疗记录中提及的家庭情感和身体虐待。

值得注意的是，此次洛杉矶的裁决发生在新墨西哥州陪审团裁定Meta在其平台危及儿童方面负有责任的第二天。新墨西哥州的陪审团认定Meta在保护用户免受儿童掠夺者侵害方面存在失误，并判决Meta支付3.75亿美元的损害赔偿金。新墨西哥州总检察长劳尔·托雷斯表示，他将要求法院强制Meta改变其应用以提高安全性。研究总监迈克·普罗克斯指出，这些接连的判决标志着社交媒体公司与公众之间“到了临界点”。

Kaley的律师们表示，陪审团的裁决“传递了一个明确的信息，即在涉及我们的孩子时，没有任何公司可以逃避责任”。联合主律师约瑟夫·范赞德强调：“这个判决不仅仅关乎一个案件。多年来，社交媒体公司通过针对儿童并隐瞒其成瘾和危险的设计功能而获利。今天的判决是陪审团对整个行业的一次公投——问责制已经到来。”

事实上，一些国家已开始采取行动。近年来，澳大利亚等国已对儿童使用社交媒体施加了限制。英国目前正在试点一项计划，以探讨如何实施对16岁以下人群使用社交媒体的禁令。此外，另一项针对Meta和其他社交媒体平台对儿童造成伤害的诉讼，预计将于6月在加州联邦法院开庭审理。

《美华快报》综合报道